Cambiar de color de ojos, de oscuros a claros, o viceversa, ha pasado de ser un sueño para algunos a convertirse en una realidad gracias a diversas técnicas disponibles actualmente, un deseo estético que la Sociedad Española de Oftalmología (SEO) desaconseja por las consecuencias irreversibles que puede tener para la visión.

¿Qué determina el color de los ojos?

El color de los ojos de una persona se determina por el iris, un anillo de fibras musculares ubicado detrás de la córnea transparente y frente al cristalino.

¿Qué técnicas existen para cambiar el color de los ojos?

En la actualidad, las dos técnicas disponibles más populares para cambiar el color de los ojos son:

• La queratopigmentación (KP) o tatuaje de la córnea
• La despigmentación progresiva del iris con láser o iridoplastia láser (DL)

Ambos procedimientos se comenzaron a realizar hace una década con fines cosméticos.

Ambas técnicas se desarrollaron en el campo de la Oftalmología  para tratar  patologías oculares concretas como la reparación de leucomas corneales o de defectos congénitos o traumáticos del iris en el caso de la queratopigmentación; y para el tratamiento de heterocromías (ojos de diferente color en la misma persona) o del nevus del iris congénito, o para alteraciones cromáticas secundarias a yatrogenia, enfermedades metabólicas, traumatismos y cirugías intraoculares complicadas, en el caso de la  despigmentación láser.

¿Qué es la queratopigmentación (KP) o tatuaje corneal?

La KP es una cirugía compleja realizada en un quirófano estéril que consiste en cambiar el color de los ojos (la pigmentación) de forma permanente mediante láser. Esta técnica consiste en introducir un colorante en las capas más superficiales de la córnea; para ello se realiza una pequeña incisión en el globo ocular con ayuda del láser para crear una lámina en el tejido de la córnea, lámina que será rellenada con los pigmentos adecuados según cada paciente.

¿Cuáles son sus riesgos?

Los principales riesgos quirúrgicos son:

• Infección
• Mala cicatrización
• Sensación de cuerpo extraño por el rechazo del pigmento
• Ojo seco crónico.

La KP opacifica parte de la córnea, lo que limita el campo visual periférico pudiendo ocasionar dificultad en la visión para la marcha, la conducción diurna y sobre todo nocturna, además de estar contraindicada en pacientes operados de LASIK o córnea. A largo plazo, la KP puede dificultar una correcta exploración oftalmológica del globo ocular, pudiendo hacer difícil el diagnóstico de patología ocular grave en personas en las que se ha realizado esta intervención; así como la realización de operaciones refractivas, de catarata, de córnea, de glaucoma, y/o de retina en un futuro.

¿Qué es la despigmentación progresiva del iris con láser o iridoplastia láser?

El DL es un procedimiento que se realiza en consulta y utiliza un rayo láser de baja energía que pasa a través de la córnea transparente del ojo y calienta levemente el pigmento marrón sobre la superficie delantera del iris, la parte de color del ojo. Este calor comienza un proceso que elimina el pigmento marrón/negro y revela el ojo azul o verde subyacente. Debido a cómo está estructurado el ojo, el paciente no puede elegir el color final de ojos deseado ya que éste viene predeterminado. El cambio de coloración es permanente.

¿Cuáles son sus riesgos?

Los principales riesgos asociados a esta técnica son :

• Reacción inflamatoria del iris
• Sensibilidad a la luz y/o elevación de la presión intraocular por dispersión del pigmento en el interior del ojo con compromiso visual.

La despigmentación láser no genera limitación funcional, puesto que la córnea permanece transparente y la pupila reactiva a la luz.  La DL no limita la exploración ocular ni la realización de intervenciones del ojo en un futuro.

Contraindicaciones de ambas técnicas

• No todas las personas pueden someterse a estos tratamientos.
• La KP está contraindicada en personas que padecen enfermedades corneales, han sido operadas de cirugía refractiva, o están diagnosticados de patología ocular grave.
• La despigmentación láser está contraindicada en antecedentes de glaucoma y/o de uveítis.

Resultados estéticos

Los resultados estéticos de ambas técnicas son similares a larga distancia, pero diferentes a media y corta.

• La KP genera un aspecto de ojos muy artificiales, “de robot o muñeca”, porque utiliza colorantes químicos y la pupila es irregular, grande y no reacciona a la luz.
• La DL da un aspecto más natural, la pupila mantiene su tamaño y es reactiva a la luz.

¿Qué es la cirugía de implante de iris y cuáles son sus riesgos?

Otra opción para modificar el color del ojo es colocar una lente intraocular (implante) en el interior del iris. Durante la cirugía de implante de iris, se pliega un iris artificial hecho en silicona y se inserta dentro de una ranura que se corta dentro de la córnea. Luego el iris se despliega y se ajusta para cubrir al iris natural.

La cirugía de implante de iris con fines cosméticos puede producir daños oculares graves, pérdida de la visión o ceguera.

En conclusión…

Si bien las técnicas descritas son ampliamente conocidas y desarrolladas en el campo de la Oftalmología con fines terapéuticos en pacientes seleccionados, a la vista de los posibles peligros de las técnicas de cambio de color de ojos, la Academia Estadounidense y la Academia Española de Oftalmología desaconsejan este tipo de técnicas con fines estéticos. El motivo es que aún son necesarios más estudios sobre seguridad en dichas técnicas a medio y largo plazo.

Como alternativa segura y económica para aquellas personas que desean lucir otro color de ojos, se recomienda el uso las lentillas cosméticas coloreadas usadas ocasionalmente y dispensadas por un centro oftalmológico acreditado.