El Girona busca mantener el coliderato en la visita de un Atlético que quiere engancharse a la lucha. (Miércoles 3. 21.30 horas/Movistar LaLiga)

El Atlético de Madrid visita este miércoles Montilivi (21.30 horas/Movistar LaLiga), en el último partido de la primera vuelta de LaLiga EA Sports, con el objetivo de recortar su diferencia con el colíder Girona, que aspira a ganar por primera vez a los rojiblancos y a dejarlos a diez puntos de distancia.

Siete unidades separan a los catalanes, empatados a 45 en la cima con el Real Madrid, de los colchoneros (38), igualados con el FC Barcelona y que retomaron el pulso al campeonato con un triunfo en el duelo aplazado ante el Sevilla (1-0) en la víspera de Nochebuena, después de dos jornadas sin ganar y de haber conseguido solo una victoria en sus últimos cuatro encuentros ligueros.

Así, vencer este miércoles en Montilivi metería de lleno a los de Diego Pablo Simeone en la lucha por el título, mientras que otro tropiezo supondría tener que remar todavía más. El rendimiento en LaLiga fuera de casa, sin embargo, complica las cosas; sus últimas visitas a Las Palmas (2-1), a Barcelona (1-0) y a Bilbao (2-0) se saldaron con derrotas y le descabalgaron de la pelea.

De hecho, el equipo solo ha logrado ganar tres veces en sus nueve partidos como visitante en la competición doméstica esta campaña. Ahora, tratará de hacerlo en un campo que esta temporada solo ha conseguido conquistar el Real Madrid (0-3), precisamente la única derrota de los de Míchel en lo que va de curso.

A su favor, nunca ha perdido frente al Girona -tres victorias y cinco empates-, ante el que ha firmado tres triunfos en sus últimos enfrentamientos. Antes de su partido copero ante el Lugo y del derbi de Supercopa con el Real Madrid, los del ‘Cholo’ quieren volver a presentar su candidatura y desterrar las incertidumbres.

Sin los lesionados Pablo Barrios y Thomas Lemar, el sancionado Çaglar Söyüncü ni Reinildo Mandava, concentrado con Mozambique para la Copa África, Simeone volverá a encomendar la responsabilidad en ataque a Álvaro Morata y a Antoine Griezmann, a solo un tanto de convertirse en el máximo goleador histórico del Atlético de Madrid.

Con su doblete ante el Getafe (3-3), el francés igualó la cifra de 173 tantos que ha mantenido durante décadas a Luis Aragonés en la cima de máximos anotadores rojiblancos. Se quedó sin pólvora ante los nervionenses, y ahora espera anotar su primer tanto en Montilivi después de cinco visitas sin conseguirlo.

Enfrente, el Girona afronta otro examen de altura para cerrar una soberbia primera vuelta. En las primeras 18 jornadas, los de Míchel han sumado 45 de 54 puntos posibles, con 14 victorias, tres empates -el último de ellos ante el Real Betis (1-1) en su último partido de 2023- y solo una derrota, unos números a la altura de un campeón, un objetivo que rechaza el técnico madrileño.

«Tenemos que hacer 80 y tantos puntos para ganar LaLiga, son muchos, tendríamos que hacer una segunda vuelta espectacular. Nuestro objetivo es Europa, Madrid, Barça y Atlético están hechos para ganar LaLiga y nosotros, no. No podemos pensar que nuestra obligación es ganar y estar en primera posición, pese a que lo que hemos hecho hasta ahora es muy grande», explicó Míchel.

En segunda posición empatado a puntos con el Real Madrid -por el particular entre ellos-, los catalanes, el equipo más goleador de la categoría (42), cuentan con diez unidades de renta sobre el primero de los aspirantes a ‘Champions’ -el Athletic Club (35)- y 17 sobre la séptima plaza.

El ucraniano Artem Dovbyk, líder goleador de los gironins con 11 dianas, volverá a encabezar la línea atacante junto a Sávio y, posiblemente, Portu. Viktor Tsygankov y Yangel Herrera son duda por molestias, mientras que David López, Ricard Artero, Toni Villa, Borja García, Jastin y Joel Roca causarán baja.

FICHA TÉCNICA.

–POSIBLES ALINEACIONES.

GIRONA: Gazzaniga; Yan Couto, Eric García, Juanpe, Miguel; Blind, Aleix García, Iván Martín; Portu, Dovbyk y Sávio.

ATLÉTICO DE MADRID: Oblak; Llorente, Giménez, Witsel, Hermoso, Lino; Koke, De Paul, Riquelme; Griezmann y Morata.

–ESTADIO: Montilivi.

–ÁRBITRO: Hernández Hernández (C.Las Palmas).

–HORA: 21.30/Movistar LaLiga.