Los Indiana Pacers ganaron este jueves a los Oklahoma City Thunder (108-91) en el Gainbridge Fieldhouse de Indianápolis en el sexto partido de las Finales de la NBA, que se resolvió en el segundo cuarto gracias a un parcial (36-17) de los locales que les permitió tener el partido sentenciado antes del paso por vestuarios (64-42), para forzar el séptimo y definitivo partido por el título.

El sexto partido de las Finales de la NBA fue un monólogo total por parte de los Pacers, que sacaron a relucir su mejor defensa para dejar a los Thunder en su peor dato anotador (91 puntos), desde la derrota en la final de la NBA Cup contra los Milwaukee Bucks el 18 de diciembre, cuando se quedaron en 81 puntos en su marcador.

La aportación del base canadiense Shai Gilgeous Alexander -21 puntos, máximo anotador del partido- y el escolta estadounidense Jalen Williams (16 tantos), no bastó para acercarse a la anotación de unos Pacers que tuvieron hasta seis jugadores en dobles dígitos y que fueron mejores que los de Mark Daigneault en prácticamente todos los aspectos estadísticos, con más triples, asistencias, puntos desde el banquillo y menos pérdidas.

El partido mantuvo la igualdad hasta la mitad del segundo cuarto, cuando el equipo dirigido por Rick Carlisle se encomendó a sus titulares Tyrese Haliburton (14 puntos y 5 asistencias), Pascal Siakam (16 tantos y 13 rebotes) y Andrew Nembhard (17 puntos y 4 pases de canasta), además de sus suplentes Obi Toppin (4 triples, para 20 tantos en total y 6 capturas) y TJ McConnell (12 puntos, 9 rebotes, 6 asistencias y 4 robos).

La solidez de los Pacers fue tal que el mejor equipo de la liga regular perdió 21 balones y llegó a estar casi 7 minutos sin anotar, entre el final del segundo cuarto y la mitad del tercero, lo que permitió a los locales alejarse hasta ponerse 31 puntos arriba (93-62).

El duelo no tuvo más historia y los Indiana Pacers forzaron el partido definitivo de las Finales, un séptimo choque que no se veía en una Final desde la eliminatoria entre Golden State Warriors y Cleveland Cavaliers (3-4) en 2016. El encuentro por el trofeo Larry O’Brien será la madrugada del domingo al lunes (2.00 horas en España) y se jugará en el Paycom Center de Oklahoma.