Cerca de 800 trabajadores afiliados a Unite, el principal sindicato del Reino Unido, participarán en una semana de huelga en el aeropuerto de Londres-Heathrow a partir este martes 7 de mayo, tras la decisión del aeródromo de subcontratar cientos de funciones a partir de junio en un ejercicio de reducción de costes.

En concreto, las protestas comenzarán a las 00:01 horas del 7 de mayo y finalizarán a las 23:59 del 13 de mayo. Las áreas afectadas por esta decisión son los trabajadores de los servicios de pasajeros, las operaciones de carritos y la seguridad del campus, según un comunicado.

Además, los bomberos y el personal de operaciones aéreas de Heathrow se han unido a la acción sindical de las tres áreas subcontratadas y reconocen «el impacto perjudicial que tendría la subcontratación», temen que «puedan ser los siguientes en la lista» y apoyan la idea de un convenio colectivo multilateral.

«La decisión de subcontratar a los guardias de seguridad del campus supone un cambio radical con respecto al acuerdo alcanzado con Unite el verano pasado, cuando, como parte del acuerdo para poner fin a la huelga, la empresa aceptó iniciar el proceso para contratar internamente a todos los guardias de seguridad», ha explicado el sindicato.

Asimismo, Unite ha destacado que la empresa goza de «una increíble salud financiera», con unos beneficios antes de impuestos de 701 millones de libras en 2023, «por encima de lo que ganaba antes de la pandemia».

Al lado contrario, el sindicato ha afirmado que el operador del aeropuerto se ha negado a entablar negociaciones con Unite sobre alternativas a la externalización de la mano de obra que, según la empresa permitirá ahorrar 40 millones de libras.

Esta reducción de costes conllevará una reducción sustancial del número de trabajadores, lo que «plantea graves problemas de seguridad, dada la naturaleza crítica para la seguridad de gran parte del trabajo realizado».

Para la secretaria general de Unite, Sharon Graham, la decisión del aeropuerto de Heathrow es «deplorable»: «Está obteniendo enormes beneficios para los jefes mientras trata de exprimir hasta el último centavo de su fuerza de trabajo».

Por su parte, el coordinador regional de Unite, Wayne King, ha advertido que la huelga causará «inevitablemente» trastornos generalizados en todo el aeropuerto, con los consiguientes retrasos y perturbaciones.