El Real Madrid ha derrotado este martes por 79-86 al Unicaja de Málaga en el cuarto partido de su semifinal de la Liga Endesa 2024/25, con papel vital del alero croata Mario Hezonja en el equipo madrileño, que con este resultado ha sentenciado la eliminatoria (3-1) y se ha citado con el Valencia Basket en la serie definitiva por el título.

En el Palacio de los Deportes José María Martín Carpena, y sin Tyson Pérez por un esguince de tobillo, los locales golpearon desde el inicio con cuatro triples en sus cuatro primeras canastas; dos fueron de Dylan Osetkowski, otro fue de Kendrick Perry y uno lo metió Tyson Carter.

Enfrente no se arrugaron por la opción del perímetro y Alberto Abalde lo dejó claro, si bien Mario Hezonja ayudó dentro de la ‘pintura’ a que los madridistas se mantuvieran enganchados. Pese a ir ocho puntos abajo (17-9, 18-10), los pupilos de Chus Mateo reaccionaron con dos triples casi consecutivos de Sergio Llull, foco de las críticas del pabellón.

No gustaron dos días antes algunos gestos del base de Mahón en el desenlace del tercer partido, pues juntó las muñecas a modo de estar encadenado para quejarse de presunto robo arbitral en la acción clave de la falta antideportiva señalada a Dzanan Musa por un codazo a Perry.

Entonces entró en calor Melvin Ejim irregular en esta serie, con un par de tiros libres para acabar el primer periodo (22-16). Aunque Llull volvió a anotar y luego Musa coló un triple escorado (24-21), el equipo andaluz se hizo fuerte en el poste bajo gracias a Yankuba Sima.

Con dos canastas, triple incluido, Ejim devolvió la amplitud en su renta (31-21) a un Unicaja que quería correr, quería agradar a su gente y quería imprimir su habitual ritmo alto a un partido de todo o nada para sus intereses. Musa emergió junto a Hezonja para hacer la ‘goma’ por parte merengue, pero Osetkowski logró dos triples muy jaleados.

Yendo 43-33 abajo, el equipo visitante se encomendó a veteranos. Todo en ataque pasaba por manos de Hezonja y además Llull coló un canastón con paso hacia atrás y apoyando su tiro en tablero, que puso el 43-39 a 2.0 para el descanso. Tras el último saque de banda, Alberto Díaz hizo una ‘pared’ con Killian Tillie, pero su triple sobre la bocina no entró.

Al regreso de vestuarios, Facu Campazzo estrenó su cuenta de puntos con un triple y eso espoleó a sus compañeros, en especial a los ‘altos’ como Walter Tavares y Bruno Fernando para asentarse bajo el aro y dar la vuelta al marcador (51-53). Contestó el Unicaja por mediación de Olek Balcerowski, añadiendo Tyler Kalinoski un triple de estirón (63-57).

No obstante, la insistencia ofensiva de Campazzo y la puntería de Musa en tiros libres acercó al Real Madrid (63-61) tras haberse agotado el minuto 30. Al comienzo del cuarto acto, Fernando y sobre todo ‘Edy’ Tavares volvieron a hacer de las suyas en el poste bajo y Hezonja dañó la moral del Carpena con un triple lejanísimo para establecer el 69-72.

Llegó a empatar Perry con otro triple inmediato, a tablero, pero un nuevo triple de Llull mediado el cuarto periodo castigó aún más el ánimo de un Unicaja que se agarraba a la fe más que a su juego. Habían crecido dudas en el equipo malagueño y el Real Madrid olió sangre hasta ponerse 72-79 a 3:23 de la conclusión, tras una internada de Campazzo a canasta.

Nihad Djedovic perdió el balón en el siguiente ataque del Unicaja y Llull erró un triple frontal que prácticamente habría sido la puntilla. Una infructuosa revisión arbitral pedida por Ibon Navarro, merced a un posible manotazo de Tavares a Kalinoski, caldeó el ambiente. Raudo en ese barullo, Balcerowski sacó la quinta falta personal al mismo Tavares.

Pese a que Balcerowski transformó un solo tiro libre, fallaron Andrés Feliz y Hezonja dos triples en dos posesiones posteriores del conjunto blanco, que en el otro bando aprovecharon con sendas canasta de Perry y de Carter para colocar el 77-79. Y ahí apareció Campazzo con la capa de héroe, cuajando una penetración que puntuó y forzó falta de Osetkowski.

Ese 2+1 conseguido por el base argentino fue una losa muy pesada para el Unicaja, que falló un triple a la desesperada en las manos de Carter y que apuró el reloj frenándolo con más faltas por si acaso su oponente erraba algún tiro libre. No fue el caso y los de Mateo avanzaron a la final, donde se enfrentarán a un Valencia Basket más descansado.

FICHA TÉCNICA.

–RESULTADO: UNICAJA, 79 – REAL MADRID, 86 (43-39, al descanso).

–EQUIPOS.

UNICAJA: Perry (14), Taylor (2), Barreiro (-), Osetkowski (12) y Sima (6) –quinteto inicial–; Díaz (6), Carter (17), Djedovic (-), Kalinoski (3), Balcerowski (8), Ejim (11) y Tillie (-).

REAL MADRID: Campazzo (12), Abalde (3), Hezonja (20), Ndiaye (-) y Tavares (16) –quinteto inicial–; Feliz (2), Musa (14), Fernando (4), González (-), Garuba (2), Llull (13) y Rathan-Mayes (-).

–PARCIALES: 22-16, 21-23, 20-22 y 16-25.

–ÁRBITROS: Pizarro, Perea y Aliaga. Eliminaron por faltas personales a Balcerowski y Osetkowski en el Unicaja, y a Tavares en el Real Madrid.

–PABELLÓN: José María Martín Carpena, 10.681 espectadores.