Expertos en educación señalan los beneficios que tienen llevar a los niños a un campamento de verano, entre los que destacan el desarrollo de sus habilidades sociales, favorece su autonomía, refuerza sus conocimientos y descubren nuevas aficiones.

Con las vacaciones de verano a la vuelta de la esquina, los campamentos de verano suponen también una ayuda para la conciliación familiar, al ser una alternativa en los periodos en los que las vacaciones de los niños y las familias no coinciden.

Desde Hastings School destacan que los campamentos «son una manera perfecta para que los niños continúen aprendiendo y, también, desarrollando otras habilidades como la comunicación, la empatía o la importancia de saber compartir». Hoy en día, hay una gran variedad de oferta en cuanto a campamentos de verano. Enfocados a un tema en concreto, como puede ser la cocina o la informática, en la naturaleza o en la ciudad.

Los profesionales de este colegio británico recomiendan que, antes de elegir un campamento, los padres tengan la certeza de que los niños se sientan animados y motivados a ir. Por ello, deben elegir un sitio en el que los niños puedan participar en aquellas actividades que les motiven.

Por otro lado, recalcan que es importante tener en cuenta la madurez de los niños, ya que no todos los niños están preparados para dormir fuera de casa al mismo tiempo, por ejemplo. De este modo, se debe valorar el grado de autonomía de los niños, especialmente en las edades más tempranas.

Uno de los principales beneficios de pasar parte del verano en un campamento es el de conocer a nuevos amigos, según aseguran los expertos de Hastings School. «Con ello, su círculo de relaciones personales aumentará y reforzarán sus habilidades sociales y comunicativas con nuevos niños, también se abrirán a conocer y relacionarse con personas que vienen de fuera de su entorno habitual», precisan.

En los campamentos, los niños suelen asumir tareas que, en muchos casos, no realizan en sus casas. Por ejemplo, hacer la cama, recoger la mesa o hacerse cargo de sus pertenencias cuando pasan varios días o semanas fuera de casa, por lo que «se ven obligados a ser más independientes, autónomos y responsables».

Además de ser una experiencia divertida para ellos, también puede ser una oportunidad para mejorar y seguir trabajando en ciertas materias como, por ejemplo, los idiomas. En los campamentos los niños tienen la oportunidad de practicar segundos idiomas, pero de una manera mucho más dinámica para ellos.

También es frecuente que los niños descubran nuevas aficiones que les apasionen y que quieran seguir practicando cuando termine el campamento. Así pues, los campamentos favorecen que los niños puedan experimentar y probar actividades que, de otro modo, no se hubieran planteado.

¿QUÉ CAMPAMENTO DE IDIOMAS ELEGIR?

Por su parte, el director de Summer Camps en San Patricio La Moraleja, Ed Etuk, ofrece unas claves para elegir un campamento de idiomas e identificar cuál se adapta mejor a las necesidades de los hijos, así como los beneficios de estas actividades en verano.

Así, explica que este tipo de actividad tiene «múltiples beneficios» como la inmersión total en el idioma objetivo, lo que acelera el proceso de aprendizaje. Al interactuar diariamente con hablantes nativos y participar en actividades temáticas, los estudiantes «se ven obligados a comunicarse en el idioma deseado, mejorando sus habilidades lingüísticas de manera práctica y efectiva».

Para el director de Summer Camps en San Patricio La Moraleja, estos campamentos ofrecen ambiente «divertido y estimulante» donde los niños pueden desarrollar su confianza en el idioma. «Al trabajar en equipo, participar en juegos de rol y realizar actividades culturales, los estudiantes adquieren una comprensión más profunda de la lengua y la cultura asociada», precisa.

Otro beneficio importante es la oportunidad de hacer nuevos amigos de diferentes partes del mundo. «La diversidad cultural enriquece la experiencia de aprendizaje y brinda la oportunidad de practicar el idioma en contextos auténticos y variados», puntualiza.

Durante esta experiencia, Etuk defiende que los niños tienen «más tiempo libre y menos presiones académicas, lo que les permite sumergirse por completo en la experiencia de aprendizaje del idioma». Esta inmersión lingüística es, a su juicio, fundamental para desarrollar habilidades comunicativas auténticas y una comprensión profunda del idioma.

Los campamentos ofrecen además un entorno «lúdico y estimulante», donde el aprendizaje se integra de manera natural a través de actividades divertidas y significativas. «Los niños tienen la oportunidad de practicar el idioma en situaciones reales y de desarrollar una comprensión más profunda de la cultura asociada al idioma», comenta.

El director de Summer Camps en San Patricio incide en que es clave que el campamento ofrezca un ambiente seguro y acogedor donde los niños se sientan cómodos y puedan expresarse libremente en el idioma objetivo. Por ello, considera que es esencial contar con un equipo «capacitado y amable» para brindar apoyo y crear un ambiente positivo.

El campamento, añade, debe incluir actividades interactivas y estimulantes que sean apropiadas para la edad y el nivel de habilidad de los niños, como juegos, excursiones, talleres culturales y proyectos creativos.

En cuanto a la edad a la que deben acudir a estos campamentos, Etuk cree que «cuanto antes acudan, mejor». «La plasticidad del cerebro de los niños les permite absorber nuevos idiomas de manera natural y efectiva. Al exponerse temprano a un entorno de inmersión lingüística, los niños tienen la oportunidad de desarrollar una base sólida en el idioma y de adquirir una pronunciación auténtica desde el principio», señala.

«Empezar temprano en un campamento de idiomas fomenta la confianza y la motivación en los estudiantes. Al ver su progreso y experimentar la satisfacción de comunicarse en un idioma diferente, los niños se sienten inspirados para seguir aprendiendo y practicando después del campamento», manifiesta.

VENTAJAS Y CONSEJOS PARA LAS COLONIAS ESCOLARES

Otra opción similar para los niños en verano son las colonias escolares, «una oportunidad ideal de aprendizaje fuera del aula, ya que promueven el desarrollo integral en un entorno diferente al habitual», según The British School of Barcelona.

Estas experiencias ofrecen oportunidades para el crecimiento personal, el desarrollo emocional y social y el enriquecimiento académico. Al estar expuestos a una variedad de actividades lúdico-educativas en plena naturaleza, los niños y jóvenes aprenden a hacer frente a situaciones nuevas que estimulan el desarrollo holístico.

«Estos viajes fomentan las habilidades sociales a través de la interacción con los compañeros, la independencia mediante la gestión de tareas personales y la exploración a través de visitas a nuevos lugares. Las actividades al aire libre inculcan un profundo aprecio por la naturaleza», explica Pau Celma, profesor y coordinador de viajes educativos en The British School of Barcelona.

Entre los beneficios de participar en viajes de colonias, BSB destaca el enriquecimiento educativo; desarrollo de habilidades sociales; crecimiento personal y emocional; o la conexión con la naturaleza y bienestar.

La institución aconseja a las familias que tengan una participación activa a la hora de preparar y apoyar la participación de sus hijos en estas colonias y que establezcan una comunicación fluida con el personal del colegio para comprender los objetivos, el programa y los requisitos del viaje, así como los detalles de la casa de colonias escogida y su entorno natural.